Katjarra est née dans le bush près de Kulkurta et Purrungu, un lieu appelé Kuun en Australie Occidentale. Kuun signifie ‘ocre jaune’.
Elle grandit dans le bush avec sa famille vivant de façon traditionnnelle (chasse et cueillette) jusqu’en 1966 quand ils furent emmenés à Papunya, une communauté d’assimilation créee par le gouvernement australien afin de regrouper les derniers nomades du désert.
Katjarra fut mariée à Anatjari Tjakamarra (maintenant décédé), un des membres fondateurs de Papunya Tula, groupe d’artistes à l’origine du mouvement pictural aborigène contemporain.